Marynarz to członek załogi jednostki pływającej bez względu na pełnioną funkcję oraz stopień. Pojęcie to dotyczy zarówno marynarki handlowej, marynarki wojennej jak i żeglugi śródlądowej. Marynarz jest specjalistą w zakresie prowadzenia statku właściwym torem wodnym. Określa kurs i odpowiednią prędkość. W tym celu musi dobrze orientować się w panujących warunkach (na przykład pogodowych lub związanych z ukształtowaniem dna) oraz w obowiązujących przepisach. Marynarz potrafi również bezpiecznie przemieszczać statek po porcie i doprowadzić go do odpowiedniego nabrzeża (często porty są naprawdę ogromne). Jego celem jest zapewnienie bezpieczeństwa żeglugi i przeładunku towarów. Marynarz kieruje także pracą uczestniczących w manewrach jednostek holowniczych (czyli statków portowych pomagających we wprowadzaniu i wyprowadzaniu innych statków) oraz cumowników (czyli pracowników portu, którzy pomagają w cumowaniu statku). Marynarz uzgadnia z zarządem portu czas i miejsce cumowania lub odcumowania statku. Ustala także, ile holowników będzie potrzebnych, żeby zapewnić odpowiednie bezpieczeństwo. Kiedy trwa załadunek, marynarz sprawdza zanurzenie statku. Marynarz to osoba niezbędna do prawidłowego funkcjonowania każdego statku.